گیاه بوته ای و خوابیده است که شاخه های آن به طول حدود 1 متر بر روی زمین رشد می کنند ولی ارتفاع گیاه حداکثر 15 سانتیمتر می باشد. ساقه ها علفی با قاعده چوبی هستند که انشعابات متعدد دارند و از کرک های زود افت پوشیده شده اند. گوشوارک ها خاری کم رنگ بوده و در قاعده کرکدار هستند. خارها راست یا با نوک خمیده به سمت پایین می باشند. برگ ها تخم مرغی-بیضوی تا واژتخم مرغی یا دایره ایی شکل هستند که نوک تیز یا کند تا نوک گرد منقاردار شبیه خار دارند. برگ ها به طول 1 تا 6 و عرض 1 تا 4 سانتیمتر می باشند که دمبرگی به طول حداکثر 5 میلیمتر دارند. گل آذین منفرد و گل ها کرکدار به قطر 2/5 سانتیمتر هستند که طول دمگل آن ها 3 سانتیمتر است. کاسبرگ ها نابرابربوده که بیرونی ها خورجین مانند، تخم مرغی یا بیضوی شکل، به طول 8 تا 25 و عرض 3 تا 10 میلیمتر می باشند. گلبرگ ها به رنگ سفید تا صورتی، با اندازه های نابرابر، به شکل واژتخم مرغی پهن و مورب و به طول 1/5 تا 4 سانتیمتر هستند. تعداد پرچم ها زیاد است که انتهای میله آن ها سفید تا صورتی رنگ می باشد. تخمدان به شکل واژتخم مرغی است. میوه واژتخم مرغی شکوفا، به طول 2/5 تا 5 و عرض 1/5 تا 2/5 سانتیمتر می باشد که دم میوه حداکثر 4 سانتیمتر طول دارد و آویزان می باشد. دانه ها کروی، بدون کرک، صاف، به قطر 2 تا 3 میلیمتر هستند. این گیاه از سواحل مدیترانه تا شرق چین مصرف دارویی و خوراکی دارد. اتحادیه اروپا گل های این گونه را تحت محصولات غذایی کد گذاری کرده است. جوانه های نارس گل، برگ، سرشاخه های جوان و میوه های رسیده این گیاه را به صورت نمک سود، شور و یا در سرکه برای مصرف در فصول دیگر کنسرو می کنند. از ریشه آن در یونان دم نوش تهیه می شود. از کلیه اندام های این گیاه برای تهیه دارو به روش های مختلف در مناطق نام برده شده، استفاده می گردد. چند دهه ای است که این گونه را در کشورهای ایتالیا، پرتقال، اسپانیا، ترکیه و مراکش جهت استفاده دارویی و خوراکی در اراضی نامناسب برای دیگر محصولات، کشت می دهند و در چین قدیم نیز جزء گیاهان مقدس محسوب می شود.