گیاه علفی، چند ساله با ریزوم قوی، به ارتفاع 50 تا 80 سانتيمتر. ساقه ها قوی، راست، ساده يا منشعب و به طور پراکنده پوشیده از کرکهای مویی کوتاه و کم و بیش غده دار-منقوط یا غده ای-خارکدار هستند. برگها متناوب، شانه ای فرد و به طول 5 تا 20 سانتيمتر می باشند. دمبرگها به طول 1 تا 3 ميليمتر و پوشیده از کرکهای کوتاه و به طور پراکنده غده دار هستند. گوشوارک ها کوچک، نیزه ای-درفشی و در زمان گلدهی ریزان. برگچه ها معمولا 3 تا 8 یا گاهی 2 تا 9 جفت، مستطیلی-تخم مرغی، بیضی یا نیزه ای شکل و به طول 2 تا 4 و پهنای 1 تا 2/5 سانتیمتر. سطح زیرین برگچه ها کم و بیش غده دار-منقوط و سطح فوقانی آنها به ندرت غده دار و اغلب به خاطر ترشحات رزینی چسبناک هستند. گل آذین خوشه محوری تنک، به طول 5 تا 8 یا گاهی تا 12 سانتيمتر و با دمگل آذینی به طول 3 تا 5 یا تا 8 سانتیمتر می باشد. گل آذین و دمگل آذین پوشیده از کرکهای کوتاه وکمی غده ای هستند. گلها 5 پر، نامنظم و به طول 8 تا 11 میلمیتر می باشند. کاسه گل استکانی، دولبه، به طول 5 تا 7 ميليمتر و پوشیده از کرکهای کوتاه و غده دار. دندانه ها کاسه نيزه اي باريک و مساوي يا کمی بلندتر از لوله کاسه هستند. جام گل سفید-بنفش و متشکل از درفش، بال و ناو است. بالها و بخش پایینی درفش اغلب سفید رنگ هستند. درفش تخم مرغی یا بیضی نوک تیز و در قاعده باریک شونده و منتهی به ناخنک کوتاه است. میوه نيام مستطیلی، راست یا کمی خمیده، بدون کرک یا کم و بیش پوشیده از خارهای غده ای و به طول 20 تا 30 و پهنای4 تا 6 ميليمتر می باشد. کفه ها محکم ناشکوفا یا دیر شکوفا هستند و پس از خشک شدن ساقه ها باز می شوند.
ریزوم این گونه خاصیت دارویی دارد و علاوه بر آن در صنعت دخانیات نیز مورد استفاده قرار می گیرد. این گونه داروئی گستردگی وسیع در خاورمیانه و آسیای جنوبی و مدیترانه دارد. از این گیاه ترکیبات زیر استحصال شده است: flavaonoids, iso flavonoids, saponins, tripentenes و از همه مهمتر Glycyrrhizin جدا کرده اند که خاصیت ضد باکتری، ویروس کشی و غیره دارد. بر روی این گونه مطالعات زیادی شده و آنرا برای درمان بیماری های مختلف مانند: سرطان، تنفسی، بیماری های پوستی، ضد التهاب، بیماری های ویروسی، افزایش ایمنی بدن و درمان بیماری مالاریا مفید معرفی نموده اند. برخی ترکیبت موجود در ریشه آنرا 50 بار شیرین تر از شکر معرفی نموده اند.
