گیاه یکساله که ساقه تا ارتفاع 30 تا 100 سانتیمتري رشد می کند. گیاه پوشیده از کرک است. برگ ها به طول 3 تا 8 و به عرض 2 تا 6 سانتیمتر می باشند که لوزی-تخم مرغی هستند و دمبرگ بلند دارند. برگ ها بدون کرک و یا فقط در سطح رگبرگ ها کرک‌دار است. گل آذین بدون برگ سبز رنگ بوده و خوشه مرکب می باشد. گل آذین سنبله کاذب انتهایی معمولاً باریک و بلند که گاهی شل و آویخته دیده می شود. برگک های بلندتر 2 تا 6 میلیمتر طول و نوک تیز دارند. گل هاتک جنس ولی هر دو بر روی شاخه های مختلف یک پایه تشکیل می شود و گیاه یک پایه است. قطعات گلپوش 5 تایی که کم و بیش نیزه ای بلند یا بیضوی باریک که کمی نوک باریک و یا گاهی منقاردار می باشد. گلپوش هم طول میوه و یا کمی کوتاه تر از آن می باشد. تعداد پرچم 5 تا است. ميوه خشک و شکوفا که فقط دارای یک دانه، سیاه رنگ و دانه به طول 1 میلیمتر می باشد. اين گياه در مناطق نيمه خشک جهان مي‌رويد و به صورت علف هرز در مزارع سبز کرده و از اين طريق به مزارع و محصولات کشاورزي خسارت وارد مي‌کند. در کشور پاکستان برگ هاي اين گونه را به صورت تازه و يا پخته شده به جای اسفناج یا مثل آن استفاده مي‌کنند، همچنين از آنها به عنوان گياه دارويي جهت مارگزيدگي و عقرب گزيدگي استفاده مي‌کنند. بذر این گونه مصرف خوراکی و دارویی دارد که به صورت آرد شده آن را مصرف می کنند. بذر کامل بدون هضم شدن از بدن خارج می گردد. در مراتع طبيعي ايران در خاک هاي مرطوب نيز سبز مي‌کند که دام از آن استفاده مي‌نمايد. ولي جامعه گياهي تشکيل نمي‌دهد. واريته‌هاي اصلاح شده آن را در باغچه‌ها براي تزيين مي‌کارند. اين گياه توانايي جذب و ذخيره کردن ماده کادميوم و نیترات را در ساقه، برگ و ريشه خود دارد، يعني گياه از پتانسيل "گياه پالايي" ايده آل برخوردار است که در محيط‌هاي آلوده کارخانجات و یا خاک های آلوده مي‌تواند کاربرد احياي اراضي داشته باشد. از اندام های هوایی و ریشه گیاه می توان رنگ های زرد و سبز به دست آورد.