گیاه علفی چند ساله، دارای ریشه های عمیق و به ارتفاع 30 تا 50 و گاهی 20 تا 70 سانتیمتر است. رنگ گیاه سبز یا سبز کلمی و از نظر پوشش کرکی بسیار متغیر می باشد. ساقه ها رنگ پریده، دارای مقطع استوانه ای یا تقریبا چهار گوش، در محل بندها ضخیم و از قاعده به طور مکرر منشعب هستند. انشعابات ساقه ها در انتها یک پانیکول وسیع و گسترده را تشکیل می دهد. سطح ساقه ها بدون کرک یا عمدتا در بخش پایینی پوشیده از کرکهای کوتاه است. برگها ساده، متقابل، بدون دمبرگ و به رنگ سبز یا سبز کلمی شونده می باشند. پهنک دارای بافت علفی یا تقریبا گوشتی، نرم یا سخت، به اشکال خطی، نیزه ای یا تخم مرغی و اغلب نوک تیز است. برگها به سمت بالا به طور تدریجی یا ناگهانی کوچک می شوند و به فلسهای کم وبیش غشایی تقلیل می یابند. گل آذین گرزن دو سویه است. دمگلها باریک، سخت، انعطاف ناپذیر و راست هستند. دمگلهای مرکزی معمولا کوتاه و جانبی ها بلند به به طول 10 تا 50 میلیمتر می باشند. کاسبرگها 5 عدد، نیزه ای شکل، در طول کم و بیش باریک شونده، در راس با نوک تیز، در حاشیه تقریبا غشایی و باریک و به طول 3 تا 6 میلیمتر هستند. گلبرکها 5 عدد، سفید رنگ، دو پاره، هم اندازه یا کمی کوتاهتر و به ندرت کمی بلندتر از کاسبرگها می باشند. پرچمها دو برابر تعداد کاسبرگها و گلبرگها و 10 تای هستند. تعداد تخمکها 2 تا 5 عدد و خامه 2 تا است. میوه کپسول شکوفا، چهار کفه ای، تقریبا کروی یا کم و بیش بیضوی شکل، هم اندازه یا کمی بلندتر از کاسبرگها است. دانه ها تقریبا بزرگ، به طور نامنظم تا حدودی کروی، بیضوی پهن یا تقریبا کلیوی شکل، کم و بیش فشرده یا به طور نامتقارن محدب و به طول 2/5 تا 3 و پهنای 2/3 تا 2/5 یا گاهی 3 میلیمتر هستند. رنگ دانه ها سیاه است و سطح آنها به طور بسیار ریز حفره دار- مشبک است.