گياه علفى معمولا يكساله و در شرایطی چند ساله و با ساقه های چوبی شده در قسمت پائین گیاه. با فرم توده‏ اى و پرشاخه که تا ارتفاع 30 تا 100 سانتيمتری رشد می کند. ساقه ها پوشيده از كرك ‏هاى خوابيده كوتاه. ساقه ‏ها ساده راست و یا منشعب و چند تائی، ضخیم، سخت و کم و بیش چوبی شده که دارای انشعابات دور از هم و گسترده می باشد. برگ‏ ها متناوب با دمبرگ بلند بدون خار،مثلثی-قلبی تا تخم ‏مرغى شکل-گوه ‏اى با لوب‏هاى 3 يا 5 تائى نامنظم و دندانه‏ دار، با قاعده‏ اى قلبى يا گوه ‏اى، دمبرگ تقريباً هم‏ اندازه پهنك. معمولا دارای لکه های فراوان نقطه ای شکل و منقوط. خوشه حاوى گل‏ های محورى و انتهائى. گل ها کوچک و ریز، تک جنس، دارای جام لوله ای و دارای 5 دندانه، مجتمع در کپه های تک جنس، کپه ها نر پر گل و انتهائی. دمگل‌ آذين ‏دار. گريبان در حالت ميوه ‏اى تخم ‏مرغى يا مستطيلى، به طول 1/5 تا 2 سانتيمتر، براکته ها آزاد و واقع در 1 تا 2 ردیف. نهنج استوانه ای، کاهک دار. کپه ماده دارای دو گل بدون جام، مجتمع در خوشه های محوری. میوه فندقه و ابتدائی، در گریبان پایا و چرمی فندقه باقی می ماند و آزاد نمی شود. سراسر ميوه خاردار، خارها راست، تا دو سوم طول با كرك‏ هاى كوتاه و نرم، در انتها قلاب مانند، نوك ميوه راست، خاردار، حدوداً هم‏ اندازه خارهاى روى ميوه. این گونه بسیار سمی جزو گیاهان داروئی محسوب می گردد. کلیه اندام های گیاه حاوی ماده سمی به نسبت های متفاوت است که آنرا برای مسکن و درمان مالاریا، سرطان، رماتیسم وورم مفاصیل، سل و آلرژی های تنفسی استفاده می کنند. ریشه، میوه، دانه و دیگر اندام های هوائی آن کاربرد داروئی دارد. دارو به صورت خمیر برگ، شربت، جوشانده، پماد و غیره تهیه و مورد مصرف قرار می گیرد. این گیاه برای احشام بسیار سمی و کشنده است و آنها خود از گیاه دوری می کنند. دانه ها حاوی نوعی گلیکوزید می باشد که سمی بودن دانه ها را به آن نسبت می دهند. برگ های خشک حاوی تانن زیاد است و از آن رنگ زرد استحصال می کنند. گیاه خشک شده برای دور کردن آفات انباری غلات مصرف دارد.